（毎月発行の『連絡紙』より）
| ●平成２４年８月号 |
| 古い話になる。筆者は一昨年の夏に還暦祝いの学年会をやった。役員に引っ張られ裏方作業の連続で、終わって、やれやれという思いであった。 参加者の色々な顔があった。『みんな良い顔の齢のとり方をしたんだなあ』と筆者。『ここに出れた者はみんなそれだけで幸せなんだ』と、学生運動の闘士くずれの奴が言った。 それにしても、中学卒業から四十五年が経過しようとして、幸せの質とか濃さとか生き方とかを感じずにはいられなかった。皆努力をして生きてきたが、その努力が報われるとは限らないし、報われて幸せを得たから良いとばかり言えないとも思った。  開催当日、受付では当日の写真集購入の希望も取っていた。写真集作成は急に決まった話で、当初の予算に写真集が計上されてなかったから、希望をとっていた。どうしても写真集を買わねばならないものでもないから、言葉使いに気をつかっていた。おかげさまで殆どの人が買ってくださった。ところが「私は年老いた姿を残したくないから要りません」と言う人がいた。学年のマドンナなる女性だった。「美人は自分の売り方が判っているのだなあ」と筆者は皮肉混じりに思った。美形で生まれてそれに釣り合うハイクラスな家庭に嫁ぎ、その生活レベルを維持できたのだろう。だが筆者から見たら彼女に年輪を感じられなかった。年輪を感じさせない生き方とは何なのだろうと思った。それをたぶん彼女は幸せというのだろう。  筆者の中卒時の進学率は八十パーセントだった。筆者なんかよりずっと学問ができても家の都合で高校に進学できない人も多くいた。参加した人の中には、そんな境遇の中から頑張って社会の一線で社会貢献している人も多かった。だが頑張ったから良い結果が出るとは限らない。頑張ってもずっと沈んだままの人もいた。神は幸不幸をわざと不平等に授けている。それは私達が神の子で、神の子とはオリジナルを授けられているという事で、オリジナルを授けられているのはそのオリジナルを味わえという事を意味しておられるからだ。つまり味わう事だけを神は私達に平等に授けているのだ。勉強ができたが貧しさの為か進学できなかった女性がいた。そんな彼女が欠席と言ってきた。その返事を何とかしようと筆者はその女性に連絡をとった。『私は今もずっとメリヤスのミシンを踏むしか能がないから』と欠席の返事を変えてもらえなかった。何のせいでもない。ただ昔は運がなかっただけだ。そして今も運に恵まれないだけなのだ。もし実家の親か旦那の一方が順調であったら、彼女は喜んで参加することができたのかもしれない。  人間、数が多いほど色々な人がいて、それを見ることができる。努力しても結果に恵まれない人と、さしたる苦労もなく幸せに満ちた生活が送れる人とがいた。運に恵まれず不参加の彼女に会ってみれば年齢以上に老けて見えた。一方、美形に生まれてただそれだけでハイソな生活を続けてきた彼女は中学時代よりもっと子供じみた顔をしていた。比べても意味ないことだが、見た目だけで判断しても欠席した彼女は相当に遅れをとっていた。 だが、二人のどっちが確かに生きたといえるのだろうと自問してみると、答えは明白であるように思えた。神はそんなに楽ばかりを授けはしない。勝手に安逸な生活を作り出せる時代になってはいるしそれを幸せと呼ぶ時代だ。だが不参加の彼女はそんな幸せの意味を知らないだろうし、何よりそんな幸せを得る価値が判らないだろう。多少のことにビクともしないハートを持っているからだ。人間は受けたことのない痛みは耐えられない。三の刺激を受けていると四の痛みに耐えられない。だが七の痛みをいけていれば八の痛みには向かっては行ける。そして人間は受けた痛みしか理解できない。理解した事を言葉にする必要はないが、『ずっとメリヤスのミシンを踏むしか能がない』といった彼女の言葉は真実に思えた。
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